বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলায় মোতাহার হাওলাদার নামে এক ব্যবসায়ীকে প্রকাশ্যে হত্যার দায়ে দুই ভাইয়ের যাবজ্জীবন সশ্রম কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। একই সঙ্গে উভয়কে এক লাখ টাকা করে জরিমানা করা হয়েছে।
হত্যকাণ্ডের সাড়ে ১৯ বছর পর বুধবার (১৯ আগস্ট) দুপুরে বরিশাল দ্বিতীয় অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ আদালতের বিচারক মুহাম্মদ মাহবুব আলম এ রায় দেন।
অন্যদিকে একই ঘটনায় আসামিপক্ষের করা পাল্টা মামলায় নিহত মোতাহার হাওলাদারের ভাই সিরাজ হাওলাদার ও চাচাতো ভাই মোতালেব হাওলাদারকে ১০ বছর করে কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।
যাবজ্জীবন দণ্ডপ্রাপ্তরা হলেন, মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার পশ্চিম রতনপুর গ্রামের মৃত জয়নাল সিকদারের ছেলে বাবুল সিকদার ও জাহাঙ্গীর সিকদার। তাদের মধ্যে বাবুল সিকদার পলাতক রয়েছেন।
আদালত সূত্রে জানা গেছে, নিহত মোতাহার হাওলাদার মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার নতুন খাসেরহাটে ভুসে মালের (ধান-চাল-ডাল) ব্যবসা করতেন। ২০০১ সালের ২৭ মার্চ সকালে ডাল বেচাকেনা নিয়ে মোতাহার হাওলাদারের সঙ্গে বাবুল সিকদারের কথা কাটাকাটি এবং হাতাহাতি হয়। এ ঘটনার জের ধরে দুপুরে উপজেলার মিয়ার হাট এলাকায় প্রকাশ্যে বাবুল সিকদার ও জাহাঙ্গীর সিকদারের নেতৃত্বে তাদের অনুসারীরা ব্যবসায়ী মোতাহার হাওলাদার, মন্টু হাওলাদার ও মুজাহার হাওলাদারের ওপর হামলা চালান। এতে মোতাহার হাওলাদার, মন্টু হাওলাদার ও মুজাহার হাওলাদারসহ কয়েকজন আহত হন। আহতদের উদ্ধার করে বরিশাল শের-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। ওই দিন রাতেই মোতাহার হাওলাদার মারা যান।
এ ঘটনায় পরদিন ২৮ মার্চ মোতাহার হাওলাদারের ভাই আজাহার হাওলাদার বাদী হয়ে ১৯ জনের নাম উল্লেখ্য করে ও ১০-১২ জন অজ্ঞাত ব্যক্তির বিরুদ্ধে হত্যা মামলা করেন। মেহেন্দিগঞ্জ থানার তৎকালীন উপপরিদর্শক (এসআই) মো. শাহজাহান ২০০১ সালে ১৯ জনের বিরুদ্ধে আদালতে অভিযোগপত্র দেন। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে ২০০৪ সালে এই মামলার ৮ আসামির নাম প্রত্যাহার করা হয়। সাড়ে ১৯ বছর বিচার চলাকালে এই মামলার চার আসামির মৃত্যু হয়।
আদালত এ মামলায় ১৩ জনের সাক্ষ্য নেন। সাক্ষ্য-প্রমাণে দুই সহোদর বাবুল সিকদার ও জাহাঙ্গীর সিকদারের বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় আদালত তাদের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেন।
অপরদিকে বাবুল সিকদার ও জাহাঙ্গীর সিকদারের মা জয়নব বিবি তার ছেলেদের ওপর হামলার অভিযোগে পাল্টা একটি মামলা করেন। এ মামলায় নিহত মোতাহারের ভাই সিরাজ ও চাচাতো ভাই মোতালেবকে ১০ বছর করে কারাদণ্ড দেয়া হয়।
